灰濛濛的天空令人感到一股寒意。
下著細雨，雨水滴落的速度雖然不快，但伴隨著冷空氣打在臉上卻也相當難受。


我用相當快速的步伐直奔回家，冰冷僵硬的手緊抓著鑰匙到疼痛的地步。
我討厭寒冷。









－－…電腦桌前擺著不屬於我的東西。
那個橢圓形物體固定在鍵盤與手寫版之間的凹槽中。

我把外套脫下，並且將背包擺好之後才將那個東西拿起來觀察。

是顆蛋。

很輕，輕輕搖晃裡面沒有發出任何聲音。粗躁的表面是伴隨著殼外的褐色斑點凹凸起伏著。
印象之中，蛋殼擁有薄荷綠底與褐色斑點蛋紋的鳥類，是烏鴉。

而這顆蛋的尺寸很明顯的比烏鴉蛋大上一圈……以直覺判斷，這絕對不是烏鴉蛋。
雖然若是烏鴉蛋也很不錯…


到了晚餐時間，才知道這顆蛋是從花園中，櫻花樹上的鳥巢裡發現的。
把蛋拿回來的那個人總是會撿到與小動物有關的事物，有時會撿雛鳥回家，有時是被遺棄的鳥巢。



而這次是一顆可能不是鳥類所產下的蛋。


坐在電腦前，我的手握著這顆蛋，手指順著褐色斑點的紋路移動著。
只能試著孵孵看了，不管孵出來是什麼鳥、就算是恐龍鳥或是奇怪的蜥蜴…我都會把牠留下來吧。





但是，希望以後和我見面的能是烏鴉的孩子。




這是2005年二月末旬開始的故事。

「硝，」


「…嗯？」

伸出右手。
垂放的緋紅色衣袖就像被風吹散飄在空中的花瓣般擺動著。

纖細的白色手指輕輕抓著硝子的手。


「沒事的，不用擔心。」


「很快就會回來的，我不是小孩子了…。」





-






「不可以偷偷跟在後面喔。」
「…嗯。」

黑色的少女坐在書架上，白皙的裸足旋在空中與流洩而下的黑色長髮形成對比。
那個書架釘於牆壁中央，沒有與地板連結的通道，我不曉得她是怎麼上去的。

「妳什麼時候回來的？」






「…剛才…」




過了很久才聽到回答。
午間的刺眼陽光藉著窗戶照進房間投射在書架上，將書架上包著透明塑膠書套的書本照得閃閃發亮…相當刺眼的光芒。

「不要坐那裡好不好？看著妳說話的我眼睛會很累。」

更何況，妳不是怕熱嗎？

她若有所思地晃動尾巴，接著跳－－嗯，跳到左邊較矮的組合櫃上並且盤坐起來。
黑髮在地面畫出不知名的圖案，類似顯微鏡下放大數倍的草履蟲。

「在外面過得好嗎？」

我把風扇的運轉速度調高一階，流動的風稍微吹散室內的悶熱，相對的運轉噪音也變更大聲。


「…還好……」她皺眉，壓低聲音回答。




「…，機械的聲音…太吵…。」






我想這就是她不想待在家裡的理由吧。

「咦，要走了嗎？你不等硝子他們回來？」
「……」




停頓了一會，她走出室外，身影一下子就埋沒在不怎麼稀疏的雜草叢裡，留下一道行走過的痕跡。
不曉得這些孩子經常使用的道路能不能稱之為獸徑？